一般來說，對于廢水生化處理而言，高鹽廢水是指含有機物和至少總溶解固體（TDS）的質量分數(shù)大于3.5%的廢水。一般高鹽廢水來源于海水淡化、化工生產、廢水處理中。

化工生產：化學反應不*或化學反應副產物，尤其染料等化工產品生產過程中產生的大量高COD、高鹽有毒廢水。如：氨堿法制備純堿生產中，蒸氨處理后系統(tǒng)排放廢水的可溶性鹽含量一般可達15%～20%，其中大部分為CaCl2、NaCl。在煤化工行業(yè)中，含鹽廢水經過熱濃縮工藝后，外排的濃縮廢水含鹽量可達20%以上。

廢水處理：在廢水處理過程中，水處理劑及酸、堿的加入帶來的礦化，以及大部分水回收而產生的濃縮液，都會增加可溶性鹽類的濃度，形成所謂的難于生化處理的“高鹽度廢水”，較普通廢水對環(huán)境有更大的污染性。

高鹽廢水的排放會對環(huán)境造成嚴重污染，如土壤板結，植物無法繼續(xù)生長等。另外，大部分高鹽廢水同時也是高濃度有機廢水，也會加速自然水系的富營養(yǎng)化，增加環(huán)境壓力。

那么怎么處理高鹽廢水成了大家主要關注的重點。了解高鹽廢水處理的工藝，用工藝原理來指導處理技術，這樣可以針對不同的情況（廢水性質，出水用途，水質要求等）設計出相應的路線方案來。

處理高鹽有機廢水的工藝方法有物理法、化學法、生物法，一般都是以降低廢水的COD和含鹽量為目的。